Silakka on saalismäärältään ja arvoltaan merkittävin ammattikalastuksen saalis Suomessa.

Suomeen rekisteröidyt kalastusalukset saivat vuonna 2016 saaliikseen 157 miljoonaa kiloa kalaa ja saaliin arvo oli 40 miljoonaa euroa. Tästä määrästä oli silakkaa suurin osa, 136 miljoonaa kiloa ja kilohailia 17 miljoonaa kiloa. Tilaston mukaan noin 80 % silakasta kalastettiin Selkämerellä.

Silakkaa kuitenkin käytetään Suomessa vain 0,3 kg/ henkilö/ vuosi ja suurin osa saaliista on myyty rehukalana, jolloin kalastajien saama korvaus työstään on hyvin pieni.

Silakan lisäarvomahdollisuudet -hanke on julkaisuhakujen avulla toteutettava esiselvitys, jossa kootaan yhteen tieteellisissä julkaisuissa, kehittämisraporteissa ja tietokannoissa ja muissa foorumeissa julkaistua tietoa silakan ravintoainesisällöstä ja kemiallisesta koostumuksesta ja etsitään niihin liittyviä sovellusmahdollisuuksia. Silakan pienen levinneisyysalueen vuoksi hankkeessa etsitään julkaisuista taustatietoa myös muiden, erityisesti sillinsukuisten, kalalajien kemiallisesta koostumuksesta ja haetaan esimerkkejä uusien kalapohjaisten tuotteiden kaupallisista mahdollisuuksista.

Hankkeen päätavoitteena on selvittää mahdollisuuksia nostaa silakkasaaliin arvoa. Koska silakan elintarvikekäyttö on tilastojen mukaan viimeiset 15 vuotta ollut tasaisessa laskussa, pitäisi silakalle tai silakasta saataville eri ainesosille löytyä uusia, paremman tuoton tuovia käyttötapoja ja

markkinoita. Pyhäjärvi-instituutin Silakan lisäarvomahdollisuudet -hanke omalta osaltaan etsii tähän ratkaisua kansainvälistä kalatutkimusta ja sen tuottamia julkaisuja apuna käyttäen.

Silakan lisäarvomahdollisuudet -hanke on EMKR-rahoitteinen tiedonhakuun painottunut kehittämishanke. Hanke kuuluu Selkämeren ja Pyhäjärven kalatalouden toimintaryhmän alaan ja sen toteutusaika on 25.1.2016–30.9.2017.